GIS més enllà de la Terra: Explorant el Futur
Quan parlem del futur del GIS, per defecte pensem en novetats basades en la forma d’aplicar-ho a la Terra: 3D, Temps real, Smart Cities, etc.
En aquest article, i tenint en compte que el futur de la humanitat sembla que pot passar també per l’expansió a d’altres planetes, volem anar més enllà:
Hi ha les bases per aplicar tecnologies GIS fora de la Terra?
La resposta és parcialment Sí, gràcies als sistemes de coordenades i les projeccions, pedres angular a l’hora de plantejar una cartografia interplanetària.
A la Terra s’utilitzen dos sistemes de coordenades:
- Coordenades geogràfiques: latitud i longitud, expressades en graus o decimals, a partir de paral·lels i meridians. P.ex. 41.2346, 2.4538
- Coordenades projectades: X i Y expressades en metres dins de zones delimitades. P.ex. 484296, 4603274 zona 31N.
D’altra banda, hi ha diversos tipus de projeccions, que ens permeten representar una superfície esferoide en un mapa. Mercator la més utilitzada, permet conservar els angles (formes) però no pas les àrees. Per aquest motiu en molts mapes Groenlàndia és tan gran com Àfrica. (T'ho explicàvem en aquest article)
Sistemes de coordenades planetaris
Actualment hi ha definits sistemes de coordenades i projeccions a mida per a cada planeta del sistema solar: es troben disponibles en dos dels programaris més utilitzats en el món del GIS:
Exemple per ArcGIS Pro (Mart) i QGIS (Lluna)
Prenent com a exemple la Lluna, entre l’any 2006 i 2008, la NASA va definir-ne un sistema estàndard, el Lunar Coordinate System. Es tracta d’un sistema de coordenades conegut com a Selenocèntric, el funcionament del qual se’ns fa molt familiar, ja que utilitza latitud i longitud i pren com a origen el centre de la massa del cos.
Lunar Coordinate System
Com resulta fàcil de suposar, el terme Selenocèntric només és utilitzat per a referir-se a la lluna, ja que de forma general el sistema de coordenades que parteix de la base que el planeta té forma esfèrica s’anomena Planetocèntric.
En canvi, quan la forma del cos no és ben bé esfèrica, es treballa amb el sistema Planetogràfic, el qual s’utilitza a la Terra i com haureu deduït s’anomena Geogràfic.
La situació actual ens permet georreferenciar i treballar sobre informació recopilada per sondes o Rovers a diversos planetes. Això té aplicacions diverses: anàlisis hidrogràfics, planificació d’exploracions, estudis del clima o com es veu a continuació a títol d’exemple, la generació de models 3D del terreny a partir d’un mapa geològic de Mart.
Generació de models 3D del terreny a partir d'un mapa geològic de Mart
En quina situació es troba el servei de posicionament planetari?
Ja tenim sistemes de coordenades i projeccions específiques, però caldria disposar d’un equivalent al GPS (USA), Galileu (UE), Glonass (Rússia) o BeiDou (Xina) amb satèl·lits orbitant al voltant d’aquests planetes.
De moment s’ha pogut fer una primera fase de proves per les missions Artemis a la Lluna, aprofitant la senyal del sistema de satèl·lits utilitzats pels GPS.
Per a planetes més allunyats com Mart, on ja hi ha Rovers (vehicles d'exploració espacial) treballant, la solució actual passa per a un sistema de localització situat a la superfície (Planetary Navigation and Sensors System – PlaNS).
Es tracta d’una solució temporal però també aprofitable en el futur, ja que quan s’implementi una infraestructura de satèl·lits orbitant al voltant d’aquests planetes, podrà ser un valuós complement per a millorar el posicionament de Rovers, sensors...i també dels humans. En aquest sentit, s’obre un poderós i inquietant interrogant de caire geopolític: qui serà el responsable d’implementar aquesta infraestructura satel·lital?
Fins fa uns anys, eren els Governs qui lideraven aquest camp, però com és ben sabut, a l’actualitat diverses empreses privades han iniciat una cursa espacial sense precedents.
"Amb la incògnita sobre quins seran els actors protagonistes d’aquesta implementació, el debat ètic sobre la democratització o la privatització de l’espai està servit, una controvèrsia molt interessant que de ben segur generarà molta polèmica en els propers anys." Roger Conesa, arquitecte GIS
Sigui com sigui, un cop aquesta segona part sigui una realitat, el GIS tal i com el coneixem a la Terra es podrà començar a implementar a qualsevol planeta. Així com tenim les Smart Cities, podrem començar a parlar d’Smart Planets?
Continuarà...
Referències
NASA - https://lunar.gsfc.nasa.gov/library/451-sci-000958.pdf
ESRI Community - https://community.esri.com/t5/coordinate-reference-systems-blog/planeta…
ESRI Australia Technical Blog - https://esriaustraliatechblog.wordpress.com/2016/02/01/mapping-mars-wit…
Mapa geológico de Marte - https://pubs.usgs.gov/sim/3292/
NASA Eyes GPS at the Moon - https://www.nasa.gov/feature/goddard/2019/nasa-eyes-gps-at-the-moon-for…
Planetary Navigation and Sensors System (PlaNS) - https://2018.spaceappschallenge.org/challenges/can-you-build/make-sense…